L'homme des bois

On l’attendait depuis longtemps et le moins que l’on puisse dire c’est que nous n’avons pas été déçu ! Caroline, Yoan, Pat et Djé avions répondu favorablement et avec enthousiasme à l’invitation d’Anaïs et de son papa, Michel pour un week-end d’entraînement musclé dans le Massif du Caroux.

Le programme s’annonçait corsé mais on en attendait pas moins de la part de Michel, organisateur du très beau Raid de Lunas et chef de file de l’association Taill’Aventure. RDV donc dans le fief du clan Vidal à Taillevent, à coté de Lunas ce samedi matin à 8h30. Nous retrouvons Yoan, en provenance de Toulouse, déjà sur place depuis la veille. Tout le monde s’active pour les derniers préparatifs. Les amis de Michel et Gaël, le frère d’Anaïs, sont là. Il est temps de partir.

On débute donc cette journée par une grosse section de VTT, plus de 50 km au programme et surtout 1800 mètres de D+ et environ 1000 mètres de D-. Nous sommes 14 vététistes au départ de cette section, le groupe est assez homogène. Très vite la pente s’élève et nous attaquons la première ascension de la journée, 600 mètres plus haut nous atteignons notre premier col, le vent souffle déjà assez fort comme l’atteste la caravane sur le toit que nous y trouvons.

Il est temps de remettre la veste Goretex. Les cols s’enchaînent (Col du Liourel, col du Layrac, la Croix de Marcou...), à midi on s’arrête dans une canole, à l’abri du vent pour se ravitailler en calories, l’ambiance est excellente, ce qui n’est pas le cas de la météo. Il ne fait pas chaud sur les hauteurs, on ne s’attarde donc pas trop d’autant plus que la route est encore longue avant d’arriver au gîte.

Quelques coups de pédales plus tard on arrive au sommet de l'Espinouse à 1124 mètres puis rapidement sur les crêtes de la Montagne d'Arrêt. Le vent y souffle en rafale à plus de 100 km/h. La progression devient impossible sur le VTT, Gaël finira d’ailleurs dans le maquis, éjecté par le vent… Nous sommes donc obligés de pousser nos montures, ça devient même compliqué de marcher. Incroyable, le VTT que je tiens par le guidon monte à l'horizontale à côté de moi, il se met "en drapeau". Si je ne le tiens pas fermement, pour sûr, il s'envole .  Bernard (Taill'Aventure) nous avait prévenu, il a été mesuré des vents classés 12 sur l'échelle Beaufort. On a moins rigolé quand on s'est trouvé dans un col dessiné sur les crêtes, où l'effet Ventury créé par le relief nous a méchamment bousculés .

Enfin vers 15h30 nous arrivons au village de Douch, niché au cœur du Massif du Caroux au milieu de nulle part à environ 900 mètres d’altitude. Michel y a réservé un sympathique gîte. On est bien content d’arriver pour pouvoir se mettre au sec et à l’abri du vent. Seul souci à notre arrivée, le chauffage ne fonctionne pas. Après plusieurs interventions sur le tableau électrique, nos électriciens en herbe arriveront à le remettre en marche, ouf !!!!! Pendant que nous prenons une bonne douche et que nous profitons du ravitaillement apporté par Sylvie, la maman d’Anaïs, Michel et Bernard sont repartis dans le froid afin de vérifier si les balises de la CO du soir sont encore bien en place malgré le vent. Plusieurs de nos équipiers de la journée nous quittent là, d’autres, tout frais doivent nous rejoindre en début de soirée.

Vers 19h le départ de la CO au score est lancé, 6 binômes s’élancent dans la nuit ventée à intervalle de deux minutes à la recherche des 18 balises.

Anaïs fait équipe avec Caroline qui se charge de l’orientation. Les filles ramèneront 12 balises en un peu plus de 2h20. Au compteur 13,5 km et 500 mètres de D+ tout de même.

Yo, le spécialiste orientation, testera la nouvelle lampe Lupine Piko 6, il en reviendra ravi. La Piko partira ensuite vers les nordistes du team Issy Aventure qui courront avec un challenge francilien d'orientation nocturne ainsi que le Raid Normand.

Il est temps de se mettre à table, Sylvie nous a préparé une délicieuse soupe, des pâtes à la carbonara ainsi que des tartes aux pommes, sans oublier la tarte aux coings bio de Julien, trop bon !!!

Une fois le repas terminé les filles tentent de négocier avec Michel de repousser le départ de gros trail du lendemain matin. Michel finit par céder, le départ est repoussé à 7:00, ce qui arrange tout le monde y compris les garçons .

Réveil donc à 6h, petit déjeuner dans la bonne humeur même si nous sommes tous un peu inquiet par ce qui nous attend. Michel annonce un trail engagé de 5 à 6 heures pour 18 km seulement mais avec 1300 mètres de D+ et autant de D-. Je suis assez dubitatif mais je vais vite comprendre les prévisions de Michel. Nous ne sommes que 9 au départ de cette nouvelle section. On commence par une petite bosse qui permet de nous réchauffer un peu puis très vite on bascule dans de belles gorges. La descente est interminable mais on devine les magnifiques paysages autour de nous.

D'épais matelas de feuilles mortes recouvrent des pierres instables, ce qui rend notre progression difficile à certains endroits. Au levé du soleil nous prenons vraiment conscience de la beauté des lieux dans lesquels nous nous trouvons. C’est aussi le moment où nous attaquons un bon raidillon. Anaïs et Julien décident alors de faire demi-tour, Anaïs ressentant une vive douleur sur le dessus du pied. Vers 9h30 nous arrivons au village d'Héric, point le plus bas de notre trail. Il nous reste le gros morceau de la journée, la longue remontée vers notre gîte via un petit chemin droit dans la pente au dessus des Gorges d'Héric avec plusieurs passages engagés où des chaînes ont été posées pour faciliter les ascensions.

Caroline qui est impressionnante depuis le début du week-end, s’accroche au groupe et ne lâche rien. On arrive finalement au gîte un peu avant 13:00 après 5h30 d’efforts.

On y retrouve Anaïs, Julien et Bernard qui a ramassé toutes les balises de la CO de la veille et bien sûr Sylvie qui une fois encore est aux petits soins pour nous. Après une bonne heure de pose on repart tous pour la dernière section, de loin la plus ludique du week end, une section de 15 km de VTT à profil très descendant. Michel, Bernard et Gaël nous font profiter de leur connaissance du terrain pour nous faire découvrir de superbes descentes techniques (juste comme il faut). Gaël nous fait une démonstration de ses talents de descendeur, je dois dire que c’est assez impressionnant… 1h30 plus tard nous sommes au village de Lamalou sous un grand ciel bleu. Le papa de Michel est là avec son camion ainsi que Sylvie afin de tous nous rapatrier sur Taillevent, point de départ du périple.

La dernière surprise du week end nous y attend, Sylvie nous propose de délicieuses crêpes que nous apprécierons fortement !

Un immense merci à Michel, Sylvie et Bernard pour l’organisation de ce week end mémorable (100 km, 3700 mètres de D+ pour environ 15 heures d’efforts). Nous avons tous hâte de remettre ça avec vous et de partager à nouveau votre état d’esprit irréprochable, votre bonheur de faire partager l'effort et découvrir les sentiers secrets de ce magnifique massif.

En quelques mots: "Plein les yeux, plein les jambes".

Récit en partie repris (c'est moins fatiguant), tiré du texte de Jérôme Cadilhac (Issy Aventure) sur http://www.team-raid.com

Les 7 jours passés dans l'Aveyron se sont résumés, sportivement parlant, à 5 sorties de petit volume. J'avais prévu de faire du "lourd"  mais de petites alertes douloureuses sur mon genou droit m'ont plutôt orienté vers des sorties lights.

A peine arrivé, j'enfile mon nouveau collant Salomon WindStopper et je pars enquiller 9 km dans les singles tortueux et sauvages de la vallée de l'Alzou. Tranquillou, je me régale sur ces sentiers pentus et techniques mais je suis très concentré et "à l'écoute" de mon genou.

Le lendemain, c'est déjà Noël, et je pars le matin à VTT chez ma soeur pour une bouffe gargantuesque à Puylagarde (Tarn & Garonne). Le matin, ça pique aux doigt et aux orteils, les températures restent négatives pendant la première heure.

Peu à peu, le soleil monte, les zones d'ombre retrécissent et le givre s'estompe, le blanc laissant place de plus en plus au vert sur les champs en vallon.

Repos le lundi et retour dès le mardi à Puylagarde par des chemins différents, pour varier les plaisirs.

Le jeudi, sortie VTT planifiée avec Damian à Bruniquel (Tarn) où nous retrouvons quelques sympathiques riders du Guidon Quercynois.

Avec Jean Seb (Cycles Jean Seb - Caussade) à la baguette, nous enchaînons, pistes et singles plus ou moins tech sur la vallée de l'Aveyron. Un petit rythme rando parfait pour la découverte et apprécier les superbes paysages et petits villages.

La dernière journée me laisse un peu de temps pour retourner galoper dans la vallée de l'Alzou et m'imprégner de ces couleurs hivernales et du bruit des flots du ruisseau, gonflé par les dernières pluies. Quelques journées déjà vite écoulées, des jours courts et bien comblés où les repas en famille ont fini de combler mon bonheur.

Cette dernière quinzaine fut riche côté sportif avec des sorties très sympathiques où j'ai participé à 2 entraînements nocturnes de course d'orientation organisées par le MUC parmi de nombreuses sorties VTT et trail, dont une sortie mixte VTT / trail en compagnie de Djé et Rémi. Cette sortie longue de 5H00 nous a emmené au pied du Pic St Loup à VTT, suivi d'un trail sur le Pic (13 km - 700 D+) et d'un retour à VTT pour un total de 45 km à vélo sur pistes et singles.

Mais le point fort fut l'ouverture des inscriptions au Raid In France dès ce jeudi. Issy Aventure - With Spirit.fr a envoyé les inscriptions pour aligner 2 équipes, comme en 2011. Le team devrait également être présent en 2012 sur les manches mondiales du Costa Rica, de l'APEX Race en Suisse et du Terrex en Ecosse, en plus de la finale des championnats du monde en France.

Il fut ensuite question des tests de matériel, avec l'essai du casque Catlike Whisper sur les sorties VTT et les allers/retours boulot, faire des photos des nouvelles roues FRM Urano XC Team qui s'avèrent formidables et acceuillir les nouvelles tablettes d'hydratation nuun, enfin disponibles en France.

Merci encore à Mayeulle et Cédric (MUC Orientation) pour le montage des entraînements nocturnes de CO. L'un au bois de Maurin, plutôt technique et le second, en semi-urbain, très original. Les 2 m'ont permis de confirmer que je n'étais pas un "vrai orienteur" et que j'avais pas mal de lacunes à combler pour être performant. Ce fut cependant avec plaisir que j'ai couru à nouveau avec une boussole et j'ai quand même gardé quelques bon réflexes .

Bientôt le départ dans l'Aveyron pour quelques jours où je vais galoper et rouler sur les sentiers adorés de mon "pays". Pas de repos programmé pour les fêtes, ce sera pour un peu plus tard.

Viendra ensuite, tout début janvier, un week-end sur le Carroux (Haut Languedoc) où presque la moitié du team Issy Aventure devrait se retrouver pour un gros week-end crapahut. Au programme, une grosse sortie VTT suivi d'une CO nocturne, nuit courte en gîte, gros trek technique avec départ nocturne et retour à VTT à Lunas. Sueur, froid  et ambiance assurée .

Cette sortie permettra au team de découvrir les produits nuun, essayer des éclairages (Lupine, Hope R4...), finaliser des tests matos, tester toute la panoplie des repas lyophilisés MX3, etc.

Cette sortie est organisée par Anaïs et le compte-rendu et photos seront publiés sur ce blog .